⏱ Εκτιμώμενος χρόνος ανάγνωσης: 1 λεπτά ανάγνωσης
Με φόντο την αγωνία αλλά και τις προσδοκίες που συνοδεύουν τον πρωτογενή τομέα σε μια περίοδο γεωπολιτικής αβεβαιότητας, η Fresh Expo 2026 εγκαινιάστηκε το απόγευμα της Παρασκευής στην Ιεράπετρα, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα εξωστρέφειας, συνεργασίας και πίστης στις δυνατότητες της τοπικής παραγωγής. Η πρώτη στοχευμένη αγροτική έκθεση που οργανώνεται στην περιοχή άνοιξε επίσημα τις πύλες της στο κλειστό Γυμναστήριο «Μάρκος Φωνιαδάκης», συγκεντρώνοντας εκπροσώπους της κυβέρνησης, της αυτοδιοίκησης, της εκκλησίας, του κοινοβουλίου και του αγροτικού κόσμου. Το κοινό νήμα στις τοποθετήσεις που ακολούθησαν ήταν σαφές: η Ιεράπετρα δεν διεκδικεί απλώς μια ακόμα έκθεση, αλλά έναν σταθερό θεσμό που θα ενισχύει τη θέση της στην ελληνική και διεθνή αγροδιατροφική αγορά.
Η διοργάνωση, που πραγματοποιείται από τις 6 έως τις 8 Μαρτίου, αποτελεί ένα νέο εγχείρημα με υψηλές φιλοδοξίες για τη συνέχεια και οργανώνεται από τον Επαγγελματοβιοτεχνικό Σύλλογο Ιεράπετρας και τον Ενιαίο Αγροτικό Σύλλογο Ιεράπετρας, με τη συνδιοργάνωση της Περιφέρειας Κρήτης, του Δήμου Ιεράπετρας και της Ιεράς Μητρόπολης Ιεραπύτνης και Σητείας. Στόχος της είναι να αναδείξει παραγωγούς, εμπόρους και επαγγελματίες του κλάδου, προβάλλοντας τα προϊόντα της Ιεράπετρας και της ευρύτερης περιοχής, από το ελαιόλαδο και τα προϊόντα ελιάς μέχρι τον οίνο, την τσικουδιά, τα μανιτάρια, το μέλι, τα αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά, αλλά και τα τοπικά προϊόντα μεταποίησης.
Στον εκθεσιακό χώρο έχουν αναπτυχθεί συνολικά 39 περίπτερα, στα οποία φιλοξενούνται παραγωγοί, επιχειρήσεις και φορείς του αγροδιατροφικού τομέα, ενώ έχουν προβλεφθεί και ξεχωριστοί χώροι για επιχειρηματικές συναντήσεις B2B, καθώς και ειδικό περίπτερο γαστρονομίας, όπου οι επισκέπτες μπορούν να γνωρίσουν και να δοκιμάσουν πτυχές της κρητικής κουζίνας. Η σημερινή ημέρα, Σάββατο, είναι αφιερωμένη αποκλειστικά στις εμπορικές επαφές και στις επαγγελματικές συναντήσεις, με την έκθεση να λειτουργεί μόνο για τον επιχειρηματικό κόσμο, ενώ αύριο Κυριακή οι πύλες της θα ανοίξουν και για το ευρύ κοινό.
Την τελετή των εγκαινίων τέλεσε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ.κ. Κύριλλος, ενώ το «παρών» έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Γιάννης Ανδριανός, ο Α’ Αντιπρόεδρος της Βουλής και βουλευτής Λασιθίου Γιάννης Πλακιωτάκης, η βουλευτής Λασιθίου του ΠΑΣΟΚ Κατερίνα Σπυριδάκη, συνοδευόμενη από τον βουλευτή Ρεθύμνου του ΠΑΣΟΚ και αρμόδιο του κόμματος για τον πρωτογενή τομέα Μανώλη Χνάρη, ο Περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης, ο αντιπεριφερειάρχης Λασιθίου Γιάννης Ανδρουλάκης και ο Δήμαρχος Ιεράπετρας Μανώλης Φραγκούλης.
Στις δηλώσεις του, ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης Γιάννης Ανδριανός στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία της εξωστρέφειας και στην προοπτική να καθιερωθεί η Fresh Expo ως θεσμός. Όπως ανέφερε, πρόκειται για «την πρώτη πραγματικά έκθεση» της Fresh Expo Ιεράπετρα και για μια άψογα οργανωμένη προσπάθεια, η οποία, όπως είπε, έχει όλα τα χαρακτηριστικά ώστε να εξελιχθεί σε επιτυχημένο σημείο αναφοράς για τον τόπο. Επισήμανε ότι τα προϊόντα της Κρήτης και ειδικά της Ιεράπετρας διαθέτουν ποιότητα, τεχνογνωσία και ανθρώπους με μεράκι, στοιχεία που, όπως τόνισε, μπορούν να δώσουν ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στην τοπική και εθνική οικονομία.
Ο ίδιος συνέδεσε την παρουσία του στην έκθεση με τη βούληση της κυβέρνησης να στηρίξει τον αγροτικό κόσμο, επισημαίνοντας ότι το υπουργείο θα συνεχίσει να ενισχύει τον πρωτογενή τομέα με μέτρα και προγράμματα. Παράλληλα, αναφέρθηκε στις νέες ανησυχίες που δημιουργεί η πολεμική ένταση στην ευρύτερη περιοχή, λέγοντας ότι ενδεχόμενες αυξήσεις στα καύσιμα μπορεί να επηρεάσουν άμεσα το κόστος παραγωγής. Σε ερώτηση για το αν υπάρχει σχέδιο αντιμετώπισης, υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση θα παρακολουθήσει την εξέλιξη της κρίσης και, εφόσον χρειαστεί, θα παρέμβει με μέτρα στήριξης, χαρακτηρίζοντας την πρωτογενή παραγωγή «εθνική υπόθεση».
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε και στα αρδευτικά έργα, σημειώνοντας ότι οι φετινές βροχοπτώσεις δεν αρκούν από μόνες τους για να καλύψουν τις ανάγκες του μέλλοντος και ότι απαιτείται ορθολογική διαχείριση των υδάτων και συνέχιση των απαραίτητων υποδομών. Όπως είπε, το ζητούμενο είναι το νερό να φτάσει στον παραγωγό και να διασφαλιστεί η αγροτική παραγωγή και σε πιο δύσκολες χρονιές.
Ο Α’ Αντιπρόεδρος της Βουλής και βουλευτής Λασιθίου Γιάννης Πλακιωτάκης χαρακτήρισε ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι η πρώτη Fresh Expo πραγματοποιείται μέσα σε ένα περιβάλλον ακραίας και απρόβλεπτης γεωπολιτικής κρίσης, σημειώνοντας ωστόσο ότι η έκθεση ξεκινά με πολύ μεγάλη επιτυχία στην «καρδιά των θερμοκηπιακών καλλιεργειών» της χώρας. Εξέφρασε την ελπίδα η διοργάνωση να εξελιχθεί σε θεσμό ανταλλαγής, διαλόγου και συνεργασιών, επισημαίνοντας ότι η συλλογική δράση, η συνένωση των παραγωγικών δυνάμεων, η συμμετοχή των φορέων και η συμβολή της επιστημονικής κοινότητας μπορούν να αφήσουν ισχυρό αποτύπωμα στον ευαίσθητο κλάδο του πρωτογενούς τομέα.
Από την πλευρά του ο Δήμαρχος Ιεράπετρας Μανώλης Φραγκούλης υπογράμμισε ότι η έκθεση αποτελεί μια ευκαιρία να παρουσιαστούν με υπερηφάνεια τα προϊόντα του τόπου, τα οποία, όπως είπε, είναι αποτέλεσμα του κόπου, του μόχθου και της αγωνίας του αγροτικού κόσμου. Τόνισε ότι ο Δήμος στήριξε τη διοργάνωση από την πρώτη στιγμή, διαθέτοντας τον χώρο και συνεργαζόμενος στενά με τους διοργανωτές, και εξέφρασε την ικανοποίησή του για την εικόνα που παρουσιάζουν τα περίπτερα, χαρακτηρίζοντάς τα «βιτρίνα» της περιοχής.
Ο κ. Φραγκούλης έδωσε ιδιαίτερη βαρύτητα και στη διεθνή διάσταση της έκθεσης, λέγοντας ότι η Ιεράπετρα δεν βρίσκεται εδώ για να «εισάγει», αλλά για να «εξάγει». Όπως ανέφερε, στην έκθεση έχουν βρεθεί έμποροι από πολλές χώρες των Βαλκανίων, μεταξύ των οποίων η Αλβανία, το Κόσοβο, τα Σκόπια, η Βουλγαρία και η Σερβία, στοιχείο που, κατά τον ίδιο, αποτυπώνει το επίπεδο των σχέσεων που έχει ήδη αναπτύξει η περιοχή με τις ξένες αγορές. Σημείωσε ακόμη ότι η Ιεράπετρα κερδίζει έδαφος μέσα σε ένα διεθνές περιβάλλον εμπορίας κηπευτικών, χάρη στην ποιότητα των προϊόντων της, που έχουν ήδη κατακλύσει την ελληνική αγορά και έχουν παρουσία σε περιοχές της Ευρώπης.
Η βουλευτής Λασιθίου του ΠΑΣΟΚ Κατερίνα Σπυριδάκη στάθηκε στη δυνατότητα του τόπου να προχωρά μπροστά μέσα από σχέδιο, συνεργασίες και συνέργειες. Περιέγραψε την Ιεράπετρα ως έναν τόπο που «ξέρει να παράγει, να δημιουργεί και να καινοτομεί» και σημείωσε ότι η έκθεση αποτυπώνει μέσα σε λίγα τετραγωνικά την ταυτότητα και το «DNA» της περιοχής. Παράλληλα, συνεχάρη όλους τους φορείς που συνέβαλαν στη διοργάνωση, επιμένοντας ότι η κοινή αυτή προσπάθεια δείχνει τι μπορεί να πετύχει ο τόπος όταν λειτουργεί ενωμένος.
Από την πλευρά των διοργανωτών, ο Σύλλας Λουτσέτης σημείωσε ότι η έκθεση αναδεικνύει την ενότητα, τα προϊόντα που παράγει ο τόπος, την αγνότητα και την πιστοποιημένη ποιότητά τους. Όπως ανέφερε, η Ιεράπετρα έχει προϊόντα που είναι αναγνωρισμένα για τη γεύση και την ποιότητά τους, ενώ υπογράμμισε ότι χωρίς συνεργασίες και ενότητα δεν μπορεί να υπάρξει πρόοδος για την περιοχή. Σε δεύτερη τοποθέτησή του, περιέγραψε τη διοργάνωση ως ένα εγχείρημα που είχε στο μυαλό του εδώ και περίπου ενάμιση χρόνο και τόνισε ότι το τελικό αποτέλεσμα ανταποκρίθηκε πλήρως, ίσως και περισσότερο, σε αυτό που είχε οραματιστεί. Ευχαρίστησε τόσο τους συμμετέχοντες που στήριξαν από την πρώτη στιγμή την έκθεση, όσο και τους εμπορικούς επισκέπτες από το εξωτερικό που ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα της διοργάνωσης.
Η εξωστρέφεια αποτελεί άλλωστε τον βασικό πυρήνα της Fresh Expo 2026. Η διοργάνωση έχει ήδη διανείμει περίπου δύο χιλιάδες προσκλήσεις σε Ελλάδα και εξωτερικό, ενώ με τη στήριξη της Περιφέρειας Κρήτης φιλοξενούνται δεκάδες εμπορικοί επισκέπτες από αγορές της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής. Το πρόγραμμα τους δεν περιορίζεται στην παρουσία στους διαδρόμους της έκθεσης, καθώς περιλαμβάνει και επισκέψεις σε θερμοκήπια και σύγχρονες μονάδες συσκευασίας, ώστε να αποκτήσουν άμεση εικόνα της παραγωγικής διαδικασίας, της τεχνογνωσίας και των προδιαγραφών που χαρακτηρίζουν την Ιεράπετρα.
Αύριο, Κυριακή, οπότε η έκθεση θα είναι ανοιχτή και για το κοινό, θα πραγματοποιηθεί και πλούσιο πρόγραμμα ομιλιών με επίκεντρο τη σύγχρονη γεωργία, την ασφάλεια τροφίμων, την πιστοποίηση και τη χρήση δεδομένων στην παραγωγή. Στις 12:00 μ.μ. η Αντωνία Ψαρουδάκη, επίκουρη καθηγήτρια Υγιεινής Διατροφής και Τροφίμων στο Τμήμα Επιστημών Διατροφής και Διαιτολογίας του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου, θα μιλήσει με θέμα «Θρεπτική αξία και δευτερογενείς μεταβολίτες στα θερμοκηπιακά λαχανικά».
Στις 12:45 μ.μ. θα ακολουθήσει η ομιλία «GS1: Τα απαραίτητα διεθνή πρότυπα για τη σύγχρονη εφοδιαστική αλυσίδα του αγροδιατροφικού τομέα» από τον Μάνο Παπαδάκη, Senior Executive, Business Standards & Solutions. Στις 13:30 μ.μ. ο Εμμανουήλ Ροδιτάκης, καθηγητής Γεωργικής Εντομολογίας και Φαρμακολογίας και πρόεδρος του Τμήματος Γεωπονίας του ΕΛΜΕΠΑ, θα αναπτύξει το θέμα «Επιστημονικά υποστηριζόμενη φυτοπροστασία: προοπτικές ανάπτυξης της συμβουλευτικής του μέλλοντος».
Στις 14:15 μ.μ. ο Κωνσταντίνος Β. Σίμογλου, γεωπόνος στο Τμήμα Ποιοτικού και Φυτοϋγειονομικού Ελέγχου της ΔΑΟΚ Π.Ε. Δράμας, θα μιλήσει με θέμα «Κρητική παραγωγή, ασφάλεια τροφίμων, τροφιμογενείς ασθένειες και η προσέγγιση της Ενιαίας Υγείας». Στις 15:00 μ.μ. ο Ιωάννης Κοπανάκης, καθηγητής του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου στο Τμήμα Διοικητικής Επιστήμης και Τεχνολογίας, θα παρουσιάσει την ομιλία «Data-Driven Agriculture: Στρατηγικές Αποφάσεις με Δεδομένα – Από την Καλλιέργεια έως το Σύγχρονο Μάρκετινγκ». Το πρόγραμμα θα ολοκληρωθεί στις 15:45 μ.μ. με την ομιλία «Ποιες είναι οι νέες απαιτήσεις πιστοποίησης από τα σούπερ-μάρκετ;» από τον Γιώργο Νικολάου, γεωπόνο και διευθυντή Αγροτικού Τομέα της TÜV NORD Hellas.
Η πρώτη αυτή διοργάνωση της Fresh Expo στην Ιεράπετρα κλείνει ήδη από την εναρκτήρια ημέρα ένα πρώτο στοίχημα: να συγκεντρώσει γύρω από τον πρωτογενή τομέα έναν ευρύ κύκλο θεσμικών, εμπορικών και παραγωγικών δυνάμεων και να καταγράψει τη φιλοδοξία της περιοχής να μετατρέψει την αγροτική της ταυτότητα σε ακόμη πιο ισχυρό εργαλείο ανάπτυξης και εξωστρέφειας.
